巴菲特与企业联姻(1)
专题:
无论价格如何,我们都无意卖掉伯克希尔所拥有的优秀企业。同样,我们也不情愿卖掉任何次等企业,只要它们至少还能为我们带来一些现金收入,只要我们对它们的管理层和劳资关系还感到满意。
——沃伦·巴菲特
当提起沃伦·巴菲特时,人们总是对他赞赏有加,比如“巴菲特是个天才”,还有“巴菲特是迄今为止最出色的投资者”,等等。甚至,有人会称他为“选股高手”。
然而,巴菲特却对此不置可否,尤其是对“选股高手”这一评价。这并不是因为他在选股方面做得不好,实际上,很多时候他都做得相当出色。他的否认也不是由于他那广受赞誉的谦逊。其真正的原因在于,巴菲特认为选股和投资没有很大的关系。实际上,他认为真正的投资是购买企业,而并非选股。
巴菲特与企业联姻
结婚是一项重要的承诺。爱情是一桩成功婚姻的必要条件,但是仅有爱情是远远不够的。在步入婚姻殿堂之前,你应该尽可能去了解你将与之结合的那个人的一切。比如你们两人能否合得来且彼此信任,是否可以共筑家庭,进而抚育后代,是否了解对方的宗教信仰、教育背景以及经济状况,等等,这些都是需要考虑的因素。毕竟,婚姻是一项长期的承诺。既然没有人能给你打包票,你也不能百分之百地确信婚姻一定成功,那你就应该在与人共结连理之前,尽量减少做出一个错误决定的可能性。
而且,一旦结了婚,你就不能因为遇到了一个更帅或者更漂亮的人而抛弃另一半,也不能因为一些争论就轻言放弃。当然,如果确实存在明显的不能调和的矛盾,那离婚总不失为一个选择。但是离婚总是麻烦重重,而且花费也很高,所以千万不要轻易做出这样的决定。离婚应该是万般无奈后最终的诉求,它绝不是当你严肃考虑一桩婚姻时应该想到的第一件事。
在沃伦·巴菲特看来,购买一家企业就像是与它联姻。当然,区别在于他只能有一个妻子,但只要能力允许,他可以同时拥有多家企业。然而,每家企业对巴菲特来说都像是做出了一项重要承诺。这就是为什么他只购买优质企业,并计划长期持有。所有巴菲特的真正追随者都知道这是他的制胜法宝。
事实上,巴菲特屡次提出购买企业和购买股票之间的区别。他主张投资者应该更像一个企业购买者而非股票投机者那样思考问题。他同时还指出,当优秀企业的经营面临问题时,投资者也应该坚持持有,就好像是维持一桩好的婚姻那样要能同甘共苦。巴菲特说他绝不会因为卖价高出内在价值很多就出售手中的优秀企业。但最令人不解的还是他对于现在手中持有的业绩不佳的企业的态度。他绝不会再追加投资,可能会后悔当初的购买决定,但他还是极其不情愿卖掉它们。这一点在伯克希尔的《所有者手册》(Owners Manual)的第11条中有清楚的阐释(每年的年度报告中都有陈述):
董事会独立性(2)
董事会独立性
通用再保险公司收购案——路漫漫其修远兮(2)
尽管在2000年情况有所好转,但巴菲特还是对浮存金成本有所顾虑。然而,他似乎很有信心地认为浮存金成本会降低。他说通用再保险公司还有很多地方需要改善,但对现在保单价格变得越来越合理他感到很满意。他也很高兴地看到通用再保险公司的盈利能力正在慢慢地恢复到过去的水平。而且跟往年一样,他又开始发表灾难预言,他说:“如果2001年没有重大灾难发生,通用再保险公司的浮存金成本应该会有显著的降低。”
巴菲特与企业联姻(2)
你们必须明了查理和我共有的一种有损于我们理财业绩的态度:无论价格如何,我们都无意卖掉伯克希尔所拥有的优秀企业。同样,我们也不情愿卖掉任何次等企业,只要它们至少还能为我们带来一些现金收入,只要我们对它们的管理层和劳资关系还感到满意。我们希望资产配置上的失误不会再次上演,这些失误使我们购入了一些次等企业。并且,对于用大笔资金的支出来恢复那些业绩不佳的公司的盈利能力的这类建议,我们慎之又慎。(那些方案表面上很出彩,建议者也是诚心诚意,但到了最后,对江河日下的企业进行大笔额外的投资,就如同在流沙中挣扎那样于事无补。)然而,金罗美式(Gin Rummy)的管理行为(每次都抛售你手中最没前途的企业)并不是我们的风格。我们宁可让总的收益略受损失,也不愿意采取这种方式。
董事会独立性(3)
“真正”的独立是不可能做到的。毕竟,企业需要有能力的董事,也就是那些在相关产业有丰富业务经验的高层管理人士。但问题是这些人一般都相互认识,甚至以前还一起做过生意。然而就算创造一个真正独立的董事会再怎么不可能,那些优质管理的拥护者仍然坚持建立最大程度的独立性。
通用再保险公司收购案——路漫漫其修远兮(3)
巴菲特似乎坚信最遭的时期已经过去,通用再保险公司终于迎来了令人期待已久的大翻身。但他又透露了另外一个问题:由于进行金融衍生交易,使GRS损失了1.73亿美元的税前收益。尽管巴菲特承认:“有时我会为了配合特定的投资策略而从事大规模的金融衍生交易。”他在一篇研究报告中,用了整整三页纸来阐述金融衍生品的巨大危害性。就是在这封信中巴菲特提出了他的著名论断,那就是将金融衍生品称为“大规模杀伤性金融武器”(financial weapons of mass destruction)。
大多数投资者只与股票约会
约会和结婚完全是两码事。你可能会觉得自己恋爱了,但还不能真正确定心里的感受,所以你们想花更多的时间待在一起,却没有必要一定维持长久的关系。你可能会想承担一些责任,但还没有准备好做出重要的承诺。最重要的是,你有完全自主的选择权,以便万一遇到更好的人选。如果你们仅仅是约会,事情搞砸了,分手很容易,完全不会有离婚那么麻烦,也不用支付高额的费用。
董事会独立性(4)
为了回应此项规定,伯克希尔将董事会成员增加到了11名。不幸的是,苏珊·巴菲特在2004年7月去世了。马尔科姆·切斯也在2007年退出了伯克希尔董事会。自2002年在任董事会的成员中剩下的5名还继续留在董事会。美国首富威廉姆(比尔)·盖茨是第6名新增成员。盖茨和巴菲特之间建立了深厚的友谊,他们互相崇拜,对彼此赞誉有加。他们都是桥牌的超级爱好者,也经常一起出席社交活动。但最能显示巴菲特对盖茨钦佩之情的,就是他将310亿美元捐献给比尔与梅林达·盖茨基金会的决定,以任何标准来看这都是一项既高尚又无私的善举。但正是这种关系使人们对他的独立股东身份感到质疑。然而,就像在伯克希尔年度报告中指出的那样,比尔·盖茨完全符合纽约证券交易所对独立董事的定义。
通用再保险公司收购案——路漫漫其修远兮(4)
两个通用再保险公司的分支机构General Reinsurance Australia(GRA)以及Kolnische Ruckversicherungs-Gesellschaft(KR)被指控帮助FAI Insurance Limited进行不正当再保险交易。通过它们的帮助FAI得以将亏损转换成账面盈利,欺骗了澳洲兴业保险有限公司(HIH Insurance Limited),使之在1998年收购FAI时支付了高额的费用。
关键在于是否有操控权
当巴菲特要购买企业时,他通常会以伯克希尔的名义收购整家公司。即使他只是购买一家公开上市公司的股票,他也会买足够多以便使伯克希尔成为这家公司的最大股东。一旦伯克希尔开始投资,就一定会引起世人关注。
下一个“巴菲特”(1)
沃伦·巴菲特是一个谦逊的人,但也是个明星。伯克希尔的年度大会就像是个集体求爱仪式。股东们不远万里而来就是为了看到他们心中的“股神”。他们注意倾听他的每一句话,聚集在他周围,希望可以和他握手,得到他的签名,或者与他合影。有些人甚至只是想亲自跟他道谢,谢谢他的努力使自己获得了可观的财富。
通用再保险公司收购案——路漫漫其修远兮(5)
刚一开始事情进展得很顺利,因为网际喷气很快就提升了伯克希尔的整体收入以及利润。然而巴菲特马上意识到这项业务的毛利很低。尤其是努力拓展欧洲市场以及过分强调安全性,都使网际喷气很难提增其盈利水平。网际喷气在欧洲市场的营业收入增长非常可观,但却很难将它们转化成利润。究其初衷主要是由于巴菲特以及网际喷气的首席执行官瑞奇·圣图利(Rich Santulli)都坚持安全重于泰山。他们常常想尽一切办法来保证乘客的安全。比如说,公司的飞行员每年都会进行两次严格培训,这比联邦航空总署(Federal Aviation Administration)要求的标准还要高。而且与其他同类竞争性公司相比,网际喷气会根据飞机种类的不同分别训练每个飞行员。同时,网际喷气为客户提供了可供挑选的各种飞机。公司的机群都出自不同的制造商之手。而其他的公司可能只从一家制造商那里进货,这方便于飞行员培训并且还可以节省开支。
PIPE之梦
还有另外一件事是大部分投资者做不到的。他们不能用私人股权投资已上市公司股份(Private Investment in Public Equity,PIPE)。这是对冲基金(hedge funds)常用的一种很吸引人的投资策略。事实上,美国福瑞兰德全球资本公司(Friedland Global Capital Markets)预测“近年来,没有上千家,也有上百家私募股权基金(private equity funds)或是对冲基金已经成立并用来进行PIPE投资”。伯克希尔·哈撒韦就是一家活跃的PIPE投资公司。
下一个“巴菲特”(2)
猜测谁将成为巴菲特的接班人已成为人们茶余饭后的谈资。分析师、记者以及伯克希尔的股东们仔细梳理伯克希尔的年度报告,希望从中找出蛛丝马迹。巴菲特习惯在他的信中褒奖他的高层主管。投资者总是注意那些受夸奖最多的人,同时也不放过那些从未被巴菲特点名的人。艾吉特·杰因(Ajit Jain)是出镜率最高的名字之一。多年来,艾吉特一直在管理伯克希尔的附属公司之一国民赔偿公司。最近他接管了伯克希尔再保集团的重大灾难业务。乔·布兰登以及塔德·蒙特罗斯也经常被巴菲特提及。巴菲特赞扬他们将伯克希尔的大麻烦通用再保险公司送上了轨道。如果巴菲特喜欢更年轻一些的,那政府员工保险公司的总裁托尼·莱斯利(Tony Nicely)也是经常被提及的对象。
通用再保险公司收购案——路漫漫其修远兮(6)
在20世纪90年代因特网繁荣的时期,分析师常常打趣说网上零售商的销售业务蓬勃发展的同时获利却很少。究其原因是由于他们的利很薄,本钱是90美分的商品只能卖1美元,但他们仍然希望通过销售量来改善这种状况。网际喷气似乎跟他们的情况类似,营运收入大幅度增长的同时亏损也在增加。
充分了解巴菲特,但要认清现实
巴菲特以投资企业而并非购买股票闻名。他坚信所有的投资者都应该这么做。他坚决反对购买股票使用的短期型策略。在很大程度上,他的想法并没有错。很多研究都证明那些一门心思搞短线投资的投资者们通常会自尝苦果。比如说,因交易次数过多,他们付给经纪商的钱比自己赚的还多。不断地变卖资本收益为现金,并不能如他们计划的那样产生丰厚的税前收益,而只能获得中等的税后收益。
本章要点
●那些拥有大量独立董事的企业可能会减少丑闻风险,但研究证明董事会结构和股价表现两者并没有必然的联系。如果你很担心会卷入安然公司那样的企业丑闻的话,那务必避开那些董事会独立性差的公司。但是如果你追求的是长期优良回报,那董事会独立性就不是你的首要考虑因素。
一号码头进出口公司收购案——损失惨重,全身而退
一号码头进出口公司(Pier 1 Import)主要经营家具零售业务。实际上,家具业务为公司带来了40%的销售收入。但一号码头也卖一些相关的东西,如灯具、花瓶、餐具、洗浴用品、蜡烛、床具以及其他家居用品。
本章要点
●巴菲特严格区分购买企业和购买股票之间的差异。他认为真正的投资应该是购买企业。用企业收购者的思维方式思考的投资者往往集中大财力投资并承诺长期持股。而股票购买者并不打算对他们的投资做任何承诺。他们很乐意以一个合适的价格卖出手中的股票。巴菲特总是会避免购买股票的想法。除非你的财力能和巴菲特相匹敌,不然你最好还是将自己定位为一个股票购买者,而不是企业购买者。
股票期权值多少(1)
未来伯克希尔的继任者很有可能会经由股票期权获得大量的报酬。
有时候失败就是失败
跟大家一样,巴菲特痛恨犯错;但与其他人不同,巴菲特有真正转危为安的妙法。当所罗门公司即将破产时,巴菲特亲自上阵,救它于水火之中;当通用再保险公司开始亏损时,巴菲特对公司管理层实施大换血,最终将公司拉回轨道。现在通用再保险公司已经渡过了难关。就算是已经挣扎多年的网际喷气,最后也获得了巨大成功。巴菲特不会轻易放弃这些公司。
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